В очередной раз я, ценой нечеловеческих усилий смог отбросить демона. Естественно, тот сразу же встал, но тотчас же перед ним пролегла дорожка пулеметных выстрелов. Несколько пуль он поймал руками, от остальных каким-то образом увернулся, но еще одна очередь ударила его в плечо и бросила на землю. Отлично, теперь он отвлечен на нежданного помощника. Не дожидаясь, пока он встанет, я сосредоточился. Восемь пуль, оставляющих за собой яркую полосу золотого огня, попали демону в грудь, объяв его клубам пламени. Обернувшись на солдата, удерживающего тяжелый пулемет, я кивком головы поблагодарил его.
— А теперь беги отсюда боец и если знаешь, где найти, вызывай сюда все боевые подразделения Церкви, — солдат кивнул, но не успел сделать и шага, как его подняло в воздух и разорвало не две части.
Бессмертный демон настолько укрепил свою человеческую оболочку, что даже священный огонь не мог причинить ей существенного вреда. Почти вся одежда обгорела, даже кожа сморщилась и почернела, но чудовище не собиралось отступать. В мгновение ока оно оказалось рядом со мной и нанесло мощный удар в грудь. В который раз я порадовался, что догадался надеть освященную одежду — она еще держалась перед нечестивой мощью. Бой продолжался уже полчаса, но ни я, ни демон так и не могли одолеть друг друга. Я причинил его оболочке несущественные для него повреждения, а он сломал мне руку и лишил меня Святой Звезды. Только биоклей, твердой оболочкой облепивший поврежденную кость, спасал положение, но и его не хватит надолго. Гул вертолета уже затих вдали.
Сверху на нас опустилась огромная тень, и тело демона перечеркнул золотой луч, мгновенно обративший его руку в прах. Не успел он регенерировать, как со всех сторон его прошили автоматные очереди, также оставляющие за собой золотые следы. Встав, я увидел как с посадочного челнока выходит инквизитор Соломон, за которым шел человек с длинным посохом в руке. Направив его на демона, он шевельнул концом своего оружия, и тело-носитель распласталось по земле. Пока псионик удерживал демона, четверо коммандос заключили его в клетку, чьи прутья были усеяны священными письменами. Тот, восстановив целостность тела, забился, пытаясь разорвать клетку, но получил мощный ментальный удар.
Псионики, люди, чей мозг мог проецировать пси-энергию в гораздо большем объеме, чем у нормальных людей. Строго говоря, псиоником является любой человек, но только некоторые могут направлять нечто, именуемое пси-энергией, в окружающий мир. В Императорском Институте существует мнение, что даже священная сила молитв является концентрированной пси-энергией. Естественно, это напоминает ересь, но сам Император одобряет эти исследования, поэтому не мне его осуждать. Даже я в некоторой, очень малой степени, являюсь псиоником. Любой инквизитор владеет психической силой. Человек, усмиривший демона, был псиоником огромной мощи, даже несмотря на то, что он использовал посох-концентратор, созданный из особого сорта сталия с добавлением эзоцерия, он был сильнее даже инквизитора Соломона. Когда-то, когда мой учитель только начинал создавать из меня инквизитора, он предлагал мне посвятить три года своей жизни развитию псионического потенциала, но я, будучи еще молодым и горячим, отказался. За эти десять лет я не раз выкраивал время между погонями за еретиками и увеличивал свои знания в этой области. По всей Империи псиоников боялись лишь ненамного меньше, чем Святую Инквизицию. И правда, каким идиотом надо быть, чтобы стать врагом человека, способного сжечь разум обычного человека одним усилием воли? Хотя и не псиоников была своя управа. Святые девы, одним своим присутствием уничтожающие не очень сильных демонов и причиняющих невыносимые муки более сильным. В их присутствии любой псионик лишался своего дара, даже псионик дельта-класса становился обычным человеком. Возможно, это было вызвано тем, что из измененной человеческим сознанием пси-энергии состояла и Тьма, а святые девы своим сознанием распространяли вокруг себя ауру упорядоченности.
— Инквизитор Соломон, вы очень вовремя, не знаю, сколько бы я его еще мог сдерживать, — я пожал протянутую руку инквизитора. — Псионик…
— Локи, инквизитор, — голубой свет в глазах псионика погас, и он подошел к заключенному демону. — Как вам удалось противостоять ему? Он ненамного слабее даже меня! Я приношу вас свою благодарность за то, что так сильно ослабили его, иначе я бы мог потерпеть поражение! — Локи покачал головой.
— Император хранит нас. Благодарю вас за помощь, — я оставил псионика тыкать в затихшего демона посохом и подошел к осматривающему место сражения Соломону.
— Как вам удалось так быстро прибыть?
— По пути оказался альфа-крейсер. Что тут вообще произошло? И где знак Тьмы?
Пока мы шли к проклятому месту, я успел пересказать инквизитору почти все события прошедших нескольких часов. Тот качал головой, заверяя меня, что будь он на моем месте, то мобилизовал бы всю внутреннюю армию. Против двадцати тысяч людей, в теории неплохо обученных не устоит даже тело-носитель демона.
Хоть демон и содержался теперь под бдительным надзором псионика, я всё равно чувствовал необъяснимое беспокойство. Честно говоря, по моему мнению, лучше было бы, если бы сейчас неподалеку находилась одна из святых дев. Не пришлось бы так мучиться. Ради этого я был готов даже потерпеть полное отсутствие моих итак небольших способностей.
Через несколько минут мы вышли на улицу, всё еще оцепленную полицией. Офицер, завидев наше приближение, кивнул и дал солдатам отмашку. Видно было, что им уже изрядно надоело охранять, абсолютно пустую с их точки зрения улицу, поэтому они очень быстро исчезли.
— Да. Такое я видел только два раза, — протянул Соломон, обходя знак Тьмы.
— Вы можете сказать, как это ликвидировать? — я закрыл глаза и прошептал воззвание к Императору.
— Здесь явно чувствуется присутствие силы Великого Соблазнителя. Как я помню, сначала на вас напали демонессы, и только потом некий демон воплотился в реальность?
— Именно так, — я подвигал сломанной рукой, искусственная шина всё еще держалась.
— В таком случае, — Соломон не успел закончить фразу, как знак вспыхнул ярким белым пламенем, и вместо него воздвиглась Святая Звезда. — Не обращайте внимания, силы Тьмы пытаются смутить нас. Она должна в чем-то отличиться от канонической, смотрите внимательней!
Я вглядывался в слепящие полосы света, видимого только нам. Свет не давал разглядеть всю фигуру целиком.
* * *
Сознание медленно возвращалось. С трудом разомкнув веки, я увидел над собой угрожающе качающийся кусок балки. Мозг воспринял это отстраненно, но я немедленно приложил всевозможные усилия для того, чтобы убраться с предполагаемой зоны поражения. Вовремя. Балка рухнула, вонзившись в землю. Как я сюда попал? Сосредоточившись на последних воспоминаниях, я осознал, что последнее, что я помню, это как мы с инквизитором Соломоном пытались обезвредить знак-портал Тьмы. Дальше шел какой-то скрип и всё. Я потерял сознание. Надеясь, что комп записал всё, я щелкнул на виртуальную пиктограмму. Тотчас же перед глазами высветилось сообщение: "Модуль видеовоспроизведения дезактивирован вследствие критической неисправности". И следом за этим: "Альтернатива: текстовая расшифровка. Подтвердить?" Я закатился под надежно выглядящий обломок, в ближайшее время не собирающийся падать, и подтвердил запрос.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
